作者：楊為傑醫師
台灣兒童口腔健康很糟
自六個月大開始，我們在健兒門診時就會不斷的提醒爸媽孩子口腔健康的重要。因為我們總是相信預防重於治療。再說，台灣兒童的蛀牙率，在全世界是排前幾名的。根據調查，台灣5歲兒童齲齒盛行率達 79%，12 歲兒童平均蛀牙顆數為2.5顆，遠高於全球189國家平均值的1.67顆，在經濟合作發展組織（OECD）34個國家中，蛀牙顆數也排名第二高。
總是希望我們可以一起改變這個現況。這幾年下來，門診中我也累積了不少關於兒童口腔健康的問答與迷思。為了確保知識的正確性，特別邀請佳宇牙醫院長何佳蓉醫師，跟我們分享一些關於兒童口腔健康的正確觀念。何醫師的分享，會列在下一篇文章：實戰篇。
口腔健康自幼培養
兒童口腔健康天字第一號的迷思就是：乳牙壞了沒關係，反正以後會再長。但事實上，乳牙健康如果有問題，可是會嚴重影響恆齒的生長。乳牙有問題，恆齒容易長得不好，以後比較不健康，排列不整齊等等。將來可能會需要耗費一大筆錢去矯正牙齒，更不用提矯正牙齒本身的痛苦（我就是苦主 Q.Q……）。小時候顧好口腔健康，對孩子來說也是一輩子的資產。
乳牙健康很重要！
乳牙健康很重要！
乳牙健康很重要！
美國兒科醫學會的建議
所有的孩子，都建議從六個月大起接受口腔健康篩檢。還沒長牙齒的也是。第一件事情就是口腔風險評估。看孩子的口腔健康有無危險因子，或保護因子。
危險因子（有害口腔健康的因素）包含了
- 主要照顧者本身的口腔健康不佳
- 主要照顧者無定期檢查口腔的習慣
- 孩子持續的飲用含糖飲料
- 孩子進食頻率太高。就是整天吃吃吃的意思。如果不斷地進食，那牙齒表面的食物殘渣或細菌產生的酸，就會來不及被唾液所沖洗或中和掉。這也會導致蛀牙。
- 孩子本身帶有某些疾病。如：需要某些特殊飲食、發展遲緩、胃食道逆流等等
保護因子（有利口腔健康的因素）包含了
- 孩子從小就固定的看牙醫
- 使用含氟的自來水或吃氟錠
- 孩子有固定塗氟
- 有好的刷牙習慣，目前建議是一天兩次
台灣的現行做法
國民健康署，目前是有補助牙齒塗氟的預防保健項目。六個月大以上的孩子，每半年一次可至提供此服務的牙醫診所接受塗氟。同時，我會推薦您前往會做「口腔健康衛教」的牙醫診所。相較於塗氟，我認為給予家長與孩子正確的口腔衛生觀念，才是更加重要的事情。
自我檢查
下圖是一些常見的兒童牙齒問題，如果有看到這些狀況，一定要盡快帶給兒科醫師或牙醫檢查治療喔！（下圖照片來自：AAP）
輔助說明
- 牙齒有部分開始變白。這是牙齒脫鈣現象，表示牙齒已經開始受到腐蝕了。
- 齲齒已經產生，務必尋求牙醫協助。
- 牙菌斑為食物殘渣與細菌的綜合體，也是牙齒的危害根源之一。如有此現象，務必加強口腔清潔，同時可尋求牙醫的協助與衛教。
- 牙齦的發炎原因很多，可能是感染，也可能是因為清潔不佳。
結論
預防重於治療。如果從小就能注意口腔健康，將會是孩子一輩子的健康資產，而且也可以幫您與幫孩子在將來省下一大筆金錢喔！
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