骨齡是什麼？
家長帶孩子給兒科醫師評估生長時，兒科醫師經常會安排「骨齡檢查」。此時會使用 Ｘ 光設備，拍攝孩子的左手。這張 X 光片可以讓醫師評估孩子手掌骨頭的形狀、大小、生長板的情形等等，然後與圖譜對照後，去推估孩子「骨頭的年齡」。
骨齡，顧名思義就是「骨頭的年齡」。骨齡跟孩子實際的年齡，有時候會有落差。有的是超前，有的是落後。如果骨齡明顯落後於實際年齡，可能是生長遲緩或荷爾蒙不足。如果骨齡明顯超前於實際年齡，可能是性早熟或其他內分泌問題。這兩種情形其實都蠻常見的。
以我們最近遇到的個案來舉例：
- 一個六歲半的男孩子，身材比較嬌小。拍攝骨齡時，骨齡只有四歲半到五歲。落後他的實際年齡一年半以上。這可以部分解釋為什麼孩子比較嬌小。然後我們也提出相對應的建議給家長與孩子。
- 一個八歲的女孩子，身材蠻高大的，但已經有明顯的第二性徵發育。家長警覺性很高，帶來看診。骨齡一拍，發現孩子的骨齡已經超前了快三年。差點把媽媽嚇死～～～。也因如此，家長也同意讓孩子接受治療。目前狀況有穩定下來。媽媽也很慶幸有及早發現。
孩子最終的成年身高會是？
門診時，家長會很想知道孩子最終身高會是多少。但說實話，這個問題並不容易回答。要參考下列資訊：
- 孩子目前的年齡與身高？
- 父母的身高（進而推斷出孩子的身高基因潛力）？
- 目前孩子的骨齡？
- 青春期的狀態？（已經進入青春期了嗎？在哪個階段？）
- 孩子的運動、睡眠、飲食狀態？
- 其他。
然後醫師會基於教科書上的公式＋上述的資訊，推估孩子可能的成年身高。這個公式，我把它寫成程式，供大家參考。但我要強調：
這個是很粗略的估計。不需要因為算出來不滿意而很擔心，也不需要因為算出來還算可以，就掉以輕心。因為影響的變數很多。務必參考專業人士的建議與評估。
這是「其中之一」的公式。目前常用的公式有三個，但這個 Bayley-Pinneau 是台灣醫師臨床上最常用的。因此方便大家參酌。
結論：
骨齡是醫師在臨床上，評估孩子生長時，非常重要的工具。但他不是唯一的工具。孩子的生長是需要全面性的評估的，絕非單一因素就可以產生巨大的改變。更需要家長跟醫療團隊的一起努力喔！
