作者：楊為傑醫師
孩子產生呼吸道疾病時，家長很常會聽到孩子有「痰聲」。這個時候，很多家長會主動幫孩子「拍痰」，但也有家長會問說：「楊醫師，不是聽說拍痰沒有用嗎？」有的醫生說要拍，有的醫生說不用拍。到底是怎樣？
先說結論
孩子「有痰」時，到底要不要拍痰？
答案是：不知道。要看狀況。（文末有實際的建議）
這是什麼答案？根本沒有回答問題。是啊，這個問題非常難回答，因為一個「有痰」的狀況，有太多可能的原因了。原因不同，處理的方法當然不同。要回答「該不該拍痰」這個問題之前，要先定義什麼叫「有痰」？
什麼叫「痰聲」
醫生在問診的時候，家長很多時候都會跟我們描述孩子的症狀「有痰聲」。然而，家長說的「有痰」，常常跟醫生指的「有痰」，完全不一樣。
請各位家長思考一下，什麼時候您會描述孩子「有痰聲」？
通常家長指的「痰聲」，多半是指「聽到呼吸道有呼嚕呼嚕的聲音」。而醫生指的「痰」通常是指來自氣管的分泌物。很多狀況都會讓家長覺得「有痰」，例如：
- 嬰兒的胃食道逆流，喉頭會有聲音，其實是因為奶水溢回到喉嚨的聲音
- 鼻腔有分泌物。鼻屎、鼻涕、或異物都有可能。
- 上呼吸道感染（一般感冒），也會令人覺得「有痰」
- 細支氣管炎
- 支氣管炎
- 呼吸道感染併發氣喘
- 支氣管肺炎
- 肺炎
- 族繁不及備載
「有痰」的情形如此之多，所以「有痰時該不該拍痰」這個問題就難以回答。因為變數太多了。再說所謂的「拍痰」方式也很多，每個人使用的方法可能都不同。一個嚴謹的科學結論必須先把各種變因盡可能地控制下來後，才能做出節論。而在執行醫學研究時，一般會使用「胸腔物理治療」來做研究而不是「拍痰」。而所謂的「胸腔物理治療」，使用的方式就遠遠多於拍痰了。胸腔物理治療包含了：拍痰、姿勢引流、抽痰等等。
以下就跟大家分析一下某些特定狀況下，「胸腔物理治療」到底有沒有用。
肺炎時，拍痰有沒有用？
2019 年 1 月 2 日，實證醫學最高殿堂之一的 Cochrane Review 發表了一篇文章，評估孩子肺炎時，「胸腔物理治療」對於病情有沒有幫助。該論文收集了六篇隨機對照實驗（Randomized Controlled Trial, RCT），總共有 559 位肺炎病人，年齡分佈介於 29 天到 12 歲。
結論：
- 使用「胸腔物理治療」的患者，也許可以降低死亡率（Risk Ratio : 0.28, 95% CI ：0.08-0.90）
- 至於其他次要的指標，例如：是否早點退燒、是否能改善血氧濃度、呼吸速率是否有改善等等。有使用「胸腔物理治療」與沒有使用胸腔物理治療的組別，在上述次要指標中，沒有明顯的差異。
- 胸腔物理治療對於得到肺炎的孩子有沒有幫助？本論文無法得到明確的結論，也沒有明確的推薦說該做或是不該做
但是另外一篇 2018 年 2 月的論文中，倒是有提到孩子肺炎時，如果使用蒸氣治療＋胸腔物理治療，可以改善孩子的呼吸指標，如：血氧濃度、呼吸速率、心跳速率等等。
細支氣管炎時，胸腔物理治療有沒有幫助？
2016 年 2 月 1日，Cochrane 也發表一篇論文談談細支氣管炎，胸腔物理治療到底有沒有幫助？該研究收集了十二個隨機對照實驗，1249 名孩子，全數都是兩歲以下。結論是：傳統的胸腔物理治療（泛指拍痰這件事），並沒有辦法改善疾病嚴重度、住院天數、血氧濃度等等指標。
我的結論與建議
要依賴研究的結果，去回答某些比較籠統的臨床問題，有時候並不容易。因為在做科學研究時，必須先定義問題、定義目標、定義研究手段。好處當然是很嚴謹，但缺點就是答案通常無法滿足大家的期待與疑問。以這次的問題「孩子有痰時，到底要不要“拍痰”？」而言，因為孩子有痰這個狀況變化很多，所以很難回答。有時候也許需要，有時候也許不需要。所以第一件事情應該是先確立診斷。
對上呼吸道感染（感冒）、或者是胃食道逆流等狀況來說，可以說完全沒必要。因為拍的地方（胸腔）根本沒有所謂的「痰」，拍了也是白搭。
但如果是細支氣管炎、肺炎等狀況時，雖然拍痰並無法帶來明確的好處，但拍痰這件事也沒有絕對的缺點。某些孩子會因此得到好處，有些不會。這時候家長可以根據醫師的建議，考慮幫孩子拍痰，同時跟醫師討論您幫孩子拍痰後，孩子的反應如何。在過往的臨床經驗中，的確可以看到某些孩子在拍痰後明顯的進步。有些肺部塌陷的孩子，拍了一兩天，肺部就打開了。也有些家長會跟我們說「拍完痰後，孩子咳一咳，晚上好睡很多」。
再重複一次我的結論與建議
先確立診斷後，再根據醫師的臨床判斷決定要不要拍痰，怎麼拍。
以上建議，希望對大家有幫助。
參考資料：
- https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD010277.pub3/full
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29650183
- https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD004873.pub5/full
