上圖照片為七週大,遭肉毒桿菌感染的孩子。照片出處:redbook
作者:楊為傑醫師
先講重點。一歲以下嬰兒為何不能吃蜂蜜?因為以避免「肉毒桿菌素」中毒。蜂蜜製品也不建議讓一歲以下的嬰兒食用。
為什麼嬰兒會肉毒桿菌素中毒?很嚴重嗎?
肉毒桿菌與肉毒桿菌「孢子」有何不同?請參見:這裡
肉毒桿菌是普遍存在於自然界中的一種細菌。它分泌的「肉毒桿菌素」,會抑制神經傳導而讓肌肉無法收縮,會麻痺肌肉。所以如果他影響了呼吸肌肉,讓人無法呼吸,就會有生命危險。如果影響到腸道肌肉,會讓腸道無法蠕動,進而影響消化與吸收。
如果嬰兒吃到了肉毒桿菌的孢子,這些孢子可能會在嬰兒的腸道開始繁殖,然後分泌肉毒桿菌素。而多數嬰幼兒的第一個症狀就是「便秘」。接著可能是食慾不振,眼皮下垂,全身無力等等。請參照下圖。所以如果嬰兒有「便秘+食慾不振」,請務必帶給小兒科醫師看看喔!
上圖來自:youtube
為什麼是一歲?一歲以上OK嗎?
根據美國的研究,99.8%的嬰兒肉毒桿菌事件,發生於一歲以前。目前是認為嬰兒的腸道酸性不夠,益生菌叢不足,所以外來的「肉毒桿菌孢子」,比較容易在腸道落地生根,繁殖並產生毒素。一歲以上的孩子或成人,因為腸胃道比較酸,益生菌叢也多,故比較不會產生問題。
在一歲以內的孩子,其實大部分更是集中在六個月大以前,請見下圖。另外,嬰兒肉毒桿菌中毒的年齡分佈,跟嬰兒猝死症的年齡分佈很近。也有專家認為兩者是有關係的。
上圖來源:redbook (小兒感染科聖經)
傳染途徑?
肉毒桿菌的孢子遍佈環境,而且對環境的抵抗力極強。可以在高溫乾燥的環境下存活數月甚至數年。用100C去煮沸消毒也殺不死孢子,這是最可怕的地方。
就目前來說,土壤,塵埃中其實也有這些孢子,只是量不大。很多不明來源的感染,其實來自於環境中的塵埃。至於食物的部份,目前被確認「與肉毒桿菌中毒有關係」的食物,只有「蜂蜜」。
故一歲以下的孩子,是嚴禁食用蜂蜜的。連材料中有蜂蜜也不可以喔!
希望大家可以注意的
- 一歲以下的嬰兒,嚴禁食用蜂蜜與相關製品
- 嬰兒的食物,務必做好最完善的清洗(泥土要洗乾淨等等的)
- 如三天以上沒有排便,或合併食慾不振,請務必諮詢您的兒科醫師
參考資料:
- http://www.infantbotulism.org/readings/ib_chapter_6th_edition.pdf
- http://www.infantbotulism.org/readings/medical.php
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